O que Ver no Interior da Mezquita-Catedral de Córdova

A Floresta de Arcos Duplos

A primeira coisa que todos os visitantes veem ao entrar na sala de oração a partir do Pátio dos Laranjeiras é a floresta de arcos: 856 colunas que sustentam duas fiadas sobrepostas de arcos em ferradura, em faixas alternadas de tijolo vermelho e pedra branca, que se estendem em todas as direções. Há mil anos que visitantes e arquitetos comparam o efeito a um palmeiral transformado em pedra. As colunas são maioritariamente de origem romana e visigótica, reutilizadas pelos construtores omíadas a partir de monumentos anteriores em toda a Península Ibérica, razão pela qual não há duas iguais — fustes de jaspe, mármore e granito em cores misturadas, com capitéis nivelados por inserções esculpidas e bases acrescentadas.

O sistema de arcos de dois níveis é a invenção mais imitada do edifício. Uma única arcada assente nas colunas romanas reutilizadas, relativamente baixas, teria produzido um teto baixo e opressivo. Ao sobrepor uma segunda fiada de arcos sobre a primeira, os arquitetos omíadas elevaram o telhado a uma altura ampla e sombreada, mantendo as colunas esbeltas. As aduelas vermelhas e brancas alternam tijolo e pedra por razões estruturais e cromáticas, atraindo o olhar repetidamente pela profundidade da sala. O efeito é mais avassalador a partir da área central, onde se pode ficar de pé e ver os arcos mouriscos a recuar em quatro direções ao mesmo tempo. Fotografe o eixo longitudinal no início da manhã, antes de a multidão se formar — é a vista mais fotografada de todo o edifício.

O Mihrab e a Maqsura

O mihrab — o nicho de oração que marca a qibla, a direção de Meca — é o clímax artístico do edifício. Pertence à ampliação do século X sob o califa al-Hakam II, concluída por volta de 970, e está inserido na parede da qibla dentro da maqsura, o recinto protegido que outrora reservava espaço para o califa. O nicho é um recesso octogonal encimado por uma cúpula de concha de vieira esculpida em mármore, rodeado por mosaicos de ouro e vidro, painéis de mármore esculpido com arabescos vegetais e inscrições corânicas em cúfico. É um dos espaços mais ricamente decorados de toda a arquitetura islâmica.

O ouro é o pormenor que vale a pena conhecer. Para criar os mosaicos, al-Hakam II enviou ao imperador bizantino em Constantinopla um pedido de mosaicistas e uma enorme quantidade de tesselas de ouro — segundo a tradição, cerca de 1.600 quilogramas de material de mosaico — e os artesãos bizantinos trabalharam o resultado na cúpula de concha e nos arcos circundantes. O mihrab e os seus vãos laterais captam mesmo a luz baixa e brilham, razão pela qual os visitantes do início da manhã e do final da tarde o descrevem como o local mais luminoso do edifício. Os arcos multilobados entrelaçados da maqsura e as cúpulas nervuradas sobre os vãos são uma peça estrutural por direito próprio e recompensam alguns minutos a olhar para cima antes de prosseguir.

A Catedral Renascentista no Centro

Surgindo abruptamente do meio da sala de oração está a catedral cristã, inserida a partir de 1523 sob Carlos V e concluída nas décadas seguintes até ao século XVII. O cabido da catedral abriu uma nave, transepto e coro renascentistas completos verticalmente através dos arcos em ferradura, erguendo uma igreja imponente no coração da sala islâmica — deixando os arcos mouriscos intactos em todos os lados. O contraste é o objetivo principal de uma visita: a partir da sala de oração veem-se arcadas baixas, escuras e infinitamente repetidas, e depois um espaço renascentista vertical e luminoso que irrompe no centro, com um coro ricamente esculpido e uma abóbada de cruzamento. Diz-se que Carlos V, ao ver a obra concluída, observou que os construtores tinham "destruído o que era único no mundo" para construir algo que se podia encontrar em qualquer lado. A Capilla Mayor aqui é o coração litúrgico ativo da catedral, onde a missa diária é celebrada às 09:30.

As Capelas: Villaviciosa e a Capela Real

Antes de a grande nave renascentista ser construída, o primeiro culto cristão após a consagração de 1236 centrava-se na Capela de Villaviciosa, situada sob o lanternim de al-Hakam II na ampliação do século X. A capela de Villaviciosa serviu como capela-mor original da catedral, e o seu trabalho mudéjar — artesãos cristãos a construir no idioma islâmico — faz dela um dos espaços mais reveladores do edifício para compreender a lenta sobreposição das duas religiões. Adjacente a ela está a Capela Real, um espaço do século XIV ricamente decorado com estuque e azulejaria mudéjares.

Em redor do perímetro da sala de oração, bispos sucessivos acrescentaram dezenas de capelas mais pequenas, altares e monumentos tumulares entre os séculos XIII e XVIII, desde nichos medievais austeros a conjuntos barrocos ornamentados. Não é necessário estudar cada uma, mas percorrer o perímetro à saída dá uma noção de como o edifício absorveu séculos de patronato cristão sem nunca apagar a mesquita à sua volta. Os painéis explicativos são bilingues em espanhol e inglês, e um áudio-guia oficial alugado à entrada (em inglês, espanhol, francês, alemão e italiano) ajuda a ligar as capelas numa única narrativa se esta for a sua primeira visita.

O Pátio e a Torre Sineira

O Pátio dos Laranjais — o pátio das laranjeiras na entrada norte — é o antigo pátio de abluções da mesquita original, hoje plantado com laranjeiras em grelha que, historicamente, prolongava o padrão de colunas da sala de oração para o ar livre. É de acesso livre, sem necessidade de bilhete diário, e merece dez a quinze minutos antes ou depois da sua visita, especialmente em abril e maio, quando a flor de laranjeira está mais perfumada. Uma fonte ainda corre no pátio, ecoando a função de ablução para a qual o espaço foi construído.

Erguendo-se de um dos lados do pátio está a Torre Campanário, construída em torno e sobre o minarete da mesquita original. É vendida separadamente pelo operador, em vagas próprias de acesso sem filas, apenas por escadas, para grupos pequenos, e não está incluída no bilhete diário padrão para o interior. A subida é íngreme, mas a recompensa é a melhor vista de Córdova — sobre os telhados do centro histórico, o pátio abaixo e a Ponte Romana sobre o Guadalquivir. Se quiser subi-la no dia da sua visita, reserve a torre diretamente com o operador e trate-a como um extra de 30 a 45 minutos, incluindo a fila.